Le suivi gynécologique constitue un pilier de la santé féminine. À différents moments de leur vie, les femmes peuvent consulter soit une sage-femme, soit un gynécologue. Mais quelles sont exactement les différences entre ces deux professionnels ? Leurs rôles sont-ils interchangeables ou complémentaires ? Voici un éclairage clair pour mieux comprendre et faire un choix éclairé.
Sommaire
Pourquoi un suivi gynécologique est-il important ?
Bien au-delà de la grossesse ou de la contraception, une consultation gynécologique permet de détecter des troubles hormonaux, des pathologies comme l’endométriose, ou encore des cancers gynécologiques à un stade précoce. Elle contribue aussi à assurer un équilibre global : physique, mental et sexuel.
Selon l’UNFPA, une bonne santé sexuelle et reproductive implique la capacité à vivre une vie sexuelle satisfaisante, à procréer si on le souhaite, et à bénéficier d’un accompagnement médical de qualité. À ce titre, gynécologues et sages-femmes œuvrent conjointement à préserver ce bien-être.
Le rôle du gynécologue : expert médical tout au long de la vie
Un accompagnement de la puberté à la ménopause
Le gynécologue est un médecin spécialiste qui suit les femmes dès les premières règles jusqu’à la ménopause, voire au-delà. Il assure des consultations de dépistage, le suivi contraceptif, la prise en charge des troubles menstruels, ainsi que la surveillance des maladies gynécologiques.
Deux spécialités complémentaires
- Le gynécologue médical se concentre sur les consultations, les diagnostics, les traitements non chirurgicaux et la prévention.
- Le gynécologue-obstétricien, en plus de ces compétences, est formé à la chirurgie et intervient lors des accouchements ou pour des opérations liées à l’appareil reproducteur féminin.
Il est également en première ligne pour le dépistage et le traitement des cancers gynécologiques (utérus, ovaires, seins), et informe les patientes sur les infections sexuellement transmissibles.
Le rôle de la sage-femme : bien plus qu’une accompagnante à l’accouchement
Souvent associée à la grossesse, la sage-femme joue un rôle bien plus étendu dans la santé des femmes.
Un accompagnement global autour de la maternité
Pendant la grossesse, la sage-femme assure le suivi médical, la réalisation d’échographies, la préparation à la naissance, l’accouchement (dans certains cas), le suivi postnatal et l’allaitement. Elle intervient aussi auprès du nouveau-né jusqu’à ses six semaines.
Une actrice du suivi gynécologique de prévention
Depuis 2009, la loi autorise les sages-femmes à effectuer le suivi gynécologique de prévention pour les adolescentes jusqu’aux femmes ménopausées. En raison de la pénurie de gynécologues médicaux, leur rôle a pris une place centrale dans le parcours de soin des femmes.
Suivi contraceptif et prescriptions
Les sages-femmes sont habilitées à :
- prescrire tous les moyens contraceptifs (pilule, stérilet, implant, diaphragme, etc.) ;
- poser ou retirer les dispositifs intra-utérins ;
- accompagner les mineures sans autorisation parentale préalable.
Rééducation périnéale
Elles assurent également la rééducation du périnée après un accouchement ou à d’autres étapes sensibles de la vie comme la ménopause, lorsque les muscles pelviens peuvent être fragilisés.
Gynécologue et sage-femme : quelles différences de formation ?
Études de sage-femme
Pour devenir sage-femme, il faut suivre cinq années d’études post-bac, comprenant une première année via une licence LAS ou PASS, suivie de quatre années en école spécialisée. Ce cursus médical donne accès au diplôme d’État de sage-femme.
Études de gynécologue
Le gynécologue est un médecin spécialiste. Il réalise d’abord six années de médecine générale, puis cinq années de spécialisation en gynécologie-obstétrique, soit 11 ans d’études au total. Cette formation lui donne un champ d’action plus étendu, notamment en matière chirurgicale.
À quel moment consulter ? Une vigilance tout au long de la vie
Le suivi gynécologique ne se limite pas à la période de fertilité. Il concerne l’ensemble des étapes physiologiques de la vie :
- Puberté : premières règles, éducation à la contraception
- Vie reproductive : contraception, grossesse, accouchement, post-partum
- Périménopause et ménopause : troubles hormonaux, surveillance des pathologies
Il n’est jamais trop tôt ni trop tard pour consulter, que ce soit pour une première visite, un changement de contraception ou un besoin de réassurance. Généralistes, sages-femmes et gynécologues peuvent assurer cette prise en charge.
Gynécologue ou sage-femme : comment choisir ?
Le choix dépend de plusieurs critères :
- Votre besoin : Pour un suivi chirurgical, un gynécologue est indispensable. Pour un suivi de prévention, une sage-femme est souvent suffisante.
- Votre âge et votre parcours : Une adolescente peut être suivie par une sage-femme ; une femme ménopausée aussi.
- L’accès aux professionnels : Dans certaines zones, il peut être plus facile d’avoir un rendez-vous avec une sage-femme, sans pour autant compromettre la qualité du suivi.
Deux professionnels, un objectif commun
Sage-femme ou gynécologue, les deux professionnels ont des compétences précieuses et complémentaires. Le plus important reste d’assurer un suivi régulier avec un interlocuteur de confiance, pour préserver sa santé sexuelle et reproductive à chaque étape de la vie. Le dialogue, la prévention et l’écoute sont les piliers d’un accompagnement médical réussi. Ne négligez pas ces rendez-vous essentiels, quel que soit le professionnel que vous choisissez.
