Les objets connectés dans le domaine de la santé, également appelés dispositifs médicaux connectés ou mHealth (mobile health), sont en plein essor ces dernières années. Il s’agit d’appareils capables de mesurer certains paramètres physiologiques ou d’activité, de les analyser, et de transmettre ces données via internet à un smartphone, une tablette, un ordinateur ou à un professionnel de santé.
Ces appareils intelligents sont conçus pour nous aider à surveiller notre santé et à prendre soin de nous-mêmes, mais aussi à fournir aux médecins et professionnels de santé des informations précises et en temps réel sur l’état de leurs patients. Ils permettent ainsi d’améliorer le suivi des maladies chroniques, d’optimiser la prévention, ou même de sauver des vies en cas d’urgence.
Sommaire
Les différents types d’objets connectés pour la santé
Il existe aujourd’hui une très grande variété d’objets connectés dédiés à la santé et au bien-être. En voici les principales catégories :
Les montres et bracelets connectés
Ces accessoires, que l’on porte en permanence au poignet, sont équipés de nombreux capteurs qui permettent de suivre en continu différents paramètres de santé et d’activité :
- Nombre de pas effectués, distance parcourue, calories brûlées
- Fréquence cardiaque
- Qualité du sommeil (cycles, mouvements nocturnes, etc.)
- Niveau de stress
Certains modèles récents intègrent même un capteur capable de réaliser un électrocardiogramme (ECG) afin de détecter des arythmies cardiaques comme la fibrillation auriculaire.
En plus de ces fonctionnalités axées sur la santé, ces appareils proposent aussi diverses notifications (appels, SMS, emails…), un affichage permanent de l’heure, et parfois même des fonctions de paiement sans contact.
Les tensiomètres connectés
Ces appareils permettent de mesurer la tension artérielle et de transmettre automatiquement les résultats à une application mobile. Ils sont particulièrement utiles pour les personnes souffrant d’hypertension et nécessitant un suivi régulier.
Certains modèles sophistiqués sont même capables de détecter des arythmies cardiaques lors de la prise de tension.
Les glucomètres connectés
Destinés aux diabétiques, ces lecteurs de glycémie transmettent automatiquement les taux relevés à une application mobile. Celle-ci permet alors de conserver l’historique des mesures, de voir l’évolution dans le temps et même de partager ces données avec son médecin pour optimiser la prise en charge.
Les saturomètres connectés
Cet appareil mesure le taux d’oxygène dans le sang grâce à un capteur placé au bout du doigt. Les données sont envoyées sur smartphone pour suivre l’évolution dans le temps. Utile notamment en cas de pathologie respiratoire comme l’apnée du sommeil.
Les balances connectées
Elles permettent de suivre l’évolution de son poids dans le temps, mais mesurent également d’autres paramètres comme la composition corporelle (masse grasse, masse musculaire, masse osseuse, taux d’hydratation, etc.). Les données sont automatiquement synchronisées avec une application mobile.
Les tensiomètres connectés
Ils analysent certains paramètres du sommeil comme les cycles, la fréquence cardiaque ou la respiration. Ils peuvent détecter des troubles comme l’apnée. Les données sont transmises à un smartphone ou une tablette.
Les électrocardiographes connectés
De la taille d’un petit galet, ces appareils permettent de réaliser à domicile des électrocardiogrammes (ECG) d’une durée de 30 secondes. Les résultats sont instantanément analysés par intelligence artificielle pour détecter d’éventuelles anomalies cardiaques.
Les spiromètres connectés
Ils mesurent la capacité respiratoire et la fonction pulmonaire grâce à un embout buccal dans lequel le patient doit souffler. Utile notamment pour les personnes asthmatiques ou atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Les piluliers connectés
Ces distributeurs de médicaments sont programmables et permettent de recevoir des notifications lorsqu’il est l’heure de prendre son traitement. Utile pour ne pas oublier de prendre ses médicaments, surtout chez les personnes âgées.
Les avantages des objets connectés pour la santé
L’utilisation des objets connectés de santé présente de nombreux avantages, à la fois pour les patients mais aussi pour les professionnels de santé.
Pour les patients
Pour les patients, les objets connectés de santé permettent notamment :
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Un meilleur suivi au quotidien de certains paramètres de santé comme la fréquence cardiaque, le poids, la tension artérielle, le taux de glycémie, etc.
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Une plus grande observance des traitements grâce aux rappels des piluliers connectés par exemple
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La détection précoce de certaines anomalies ou dérèglements, avant même l’apparition de symptômes
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Un meilleur équilibre de certaines maladies chroniques comme le diabète ou l’hypertension
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Une motivation accrue pour être actif et faire de l’exercice physique avec les bracelets et montres connectés
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Un sentiment de sécurité accru grâce aux dispositifs médicaux d’alerte en cas de chute ou de malaise
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Davantage d’autonomie et de responsabilisation vis-à-vis de sa santé
Pour les médecins et professionnels de santé
Pour les médecins et professionnels de santé, les objets connectés de santé présentent les avantages suivants :
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Un suivi plus régulier de l’état de santé des patients, sans consultation
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Des informations en temps réel sur les constantes vitales de patients à distance
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Des alertes automatiques en cas d’anomalie détectée ou de dépassement de certains seuils
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Une optimisation des réglages de traitements médicamenteux à distance
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Moins de consultations physiques pour un suivi régulier, et plus de temps disponible pour des soins
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La possibilité de suivre davantage de patients à distance
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La détection de situations à risques ou urgentes permettant une meilleure réactivité
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Une amélioration de la coordination entre professionnels de santé
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Une motivation accrue des patients pour leur santé
Les limites et risques des objets connectés de santé
Bien qu’ils présentent de nombreux avantages, les objets connectés de santé ont également certaines limites qu’il ne faut pas négliger :
Un risque de surdiagnostic
Les objets connectés de santé peuvent entrainer un surdiagnostic, c’est-à-dire la détection d’anomalies bénignes qui n’auraient jamais posé problème si elles n’avaient pas été détectées.
Cela peut entrainer des examens ou traitements supplémentaires inutiles, générer de l’anxiété chez les patients et avoir un impact financier excessif pour le système de santé.
Des faux positifs
Malgré les progrès technologiques, aucun objet connecté n’est parfait. Ils peuvent générer des faux positifs et détecter à tort des anomalies ou des résultats anormaux.
Cela peut avoir un effet anxiogène pour les patients et les pousser à réaliser des examens complémentaires inutiles.
Un risque de mauvaise interprétation
Les patients ne sont pas toujours capables d’interpréter correctement les résultats obtenus par les objets connectés de santé, ou de distinguer un résultat anormal d’un variant normal.
Il est donc essentiel qu’ils puissent discuter des relevés obtenus avec leur médecin avant de tirer des conclusions hâtives de ces résultats.
Des failles de sécurité
Comme pour beaucoup d’objets connectés, les dispositifs médicaux connectés présentent des risques de failles de sécurité. Les données de santé sont particulièrement sensibles et leur piratage peut avoir des conséquences graves en termes de confidentialité.
Il est donc essentiel que les fabricants accordent une importance capitale à la sécurisation des échanges de données et au chiffrement des informations.
Un accompagnement médical toujours nécessaire
Bien qu’ils génèrent de nombreuses données, les objets connectés de santé ne remplaceront jamais un médecin. Ils sont avant tout des outils d’auto-surveillance et d’aide, mais ne peuvent en aucun cas se substituer à une consultation médicale, un diagnostic ou un traitement.
Conclusion
Les objets connectés de santé ont le vent en poupe et présentent un fort potentiel pour améliorer le suivi des patients, détecter des situations à risque et fluidifier le parcours de soins. Mais pour tirer pleinement profit de ces innovations technologiques, patients et professionnels de santé doivent garder à l’esprit certaines limites : risque de surdiagnostic, faux positifs, failles de sécurité…
Quoi qu’il en soit, le développement des objets connectés de santé est une tendance lourde qui devrait encore s’amplifier dans les années à venir, au fur et à mesure des progrès technologiques et de l’intelligence artificielle.
